La Malaysia rappresenta la quarta economia del sud-est asiatico, e a partire dai primi anni 2000 ha registrato tassi di crescita che hanno permesso al paese di raggiungere un reddito pro-capite pressoché analogo a quello delle high-income economies.

Il Paese è il secondo produttore di petrolio della regione, il terzo maggior produttore di gas naturale liquefatto al mondo ed è strategicamente posizionato tra le più importanti rotte per il commercio di energia.

Nel corso degli ultimi 50 anni, la Malaysia si è profondamente trasformata: se inizialmente il Paese era essenzialmente esportatore di idro-carburi e commodities, oggi servizi e industria manifatturiera (elettronica, apparecchi elettrici, aerospazio, automotive, tessile, chimica, ecc.) sono divenuti l’asse portante dell’economia.

Gli scambi commerciali con l’Italia sono stati pari nel 2024 a 3,1 miliardi di Euro e l’export italiano è stato pari a 1,7 miliardi di Euro. L'Italia è il quarto fornitore e il quarto cliente europeo per la Malaysia (dopo Germania, Francia e Regno Unito). Nel paese sono presenti 150 imprese italiane.